麥芽由大麥制成。大麥是一種堅硬的谷物，成熟比其他谷物快得多，正因為用大麥制成麥芽比小麥、黑麥、燕麥快，所以才被選作釀造的主要原料。沒有殼的小麥很難發出麥芽，而且也很不適合釀酒之用。大麥必須通過發麥芽過程將內含地難溶性淀料轉變為用于釀造工序的可溶性糖類。除了一般的麥芽，還可使用結晶麥芽或烘烤的麥芽作為各種釀造類型的成份。結晶麥芽是經由蒸汽處理的麥芽，慢慢燉煮后再干燥處理，它的顏色較黑，并有如咖啡般的味道。烘烤過的麥芽則經干燥后并在熱度較高的回轉鼓室中烘烤處理，它能使啤酒含有焦味，顏色變黑。產地的不同，麥芽的品質就會有很大的區別。總的來說，全世界有三大啤酒麥產地，澳州、北美和歐州。其中澳州啤酒麥因其講求天然、光照充足、不受污染和品種純潔而最受啤酒釀酒專家的青睞，所以它又有金質麥芽之稱。 酒花是屬于蕁麻或大麻系的植物。酒花生有結球果的組織，正是這些結球果給啤酒注入了苦味與甘甜，使啤酒更加清爽可口，并且有助消化。酒花的種類：結球果：結球果在早秋時采集，并需迅速進行高燥處理，然后裝入桶中賣給釀酒商。球粒：將碾壓后的結球果在專用的模具中壓碎，然后置于托盤上。托盤都被放置于真空或充氮的環境下以減少氧化的可能性。球粒地形狀適于往容器中添加。提取液：酒花結球果的提取液現在廣泛應用在所有的啤酒品種中，而提取方法的不同會產生迥然不同的口味。提取液應在工藝的最后階段加入，這樣更有利于控制最終的苦味輕重。特別的提取液可用來組織光照反應的發生，從而能使啤酒可以在透明的容器中生產。不同品牌選用不同的優質酒花，例如世好啤酒僅僅采用潔凈之國新西蘭深谷中的“綠色子彈”酒花。 酵母是真菌類的一種微生物。在啤酒釀造過程中，酵母是魔術師，它把麥芽和大米中的糖分發酵成啤酒，產生酒精、二氧化碳和其他微量發酵產物。這些微量但種類繁多的發酵產物與其它那些直接來自于麥芽、酒花的風味物質一起，組成了成品啤酒誘人而獨特的感官特征。有兩種主要的啤酒酵母菌：頂酵母和底酵母。用顯微鏡看時，頂酵母呈現的卵形稍比底酵母明顯。頂酵母名稱的得來是由于發酵過程中，酵母上升至啤酒表面并能夠在頂部撇取。底酵母則一直存在于啤酒內，在發酵結束后并最終沉淀在發酵桶底部。頂酵母產生淡色啤酒，烈性黑啤酒，苦啤酒。底酵母產出貯藏啤酒和Pilsner。 獅王集團在全球任何地方生產的啤酒都僅僅采用獅王總部設在澳大利亞的酵母銀行的菌種。在那里，獅王的科研人員致力于純種酵母菌的培殖，和開發新菌種以滿足消費者對新口味啤酒的不斷需求。獅王集團定期把世好啤酒、萊克啤酒和太湖水啤酒釀造所需要的酵母菌用澳大利亞空運至中國，以維護每瓶獅王啤酒口味的統一性。而貝克啤酒所用的酵母菌則全部定期從德國貝克公司空運至中國。 精煉糖：在某些啤酒中精煉糖是重要的添加物。它使啤酒顏色更淡，雜質更少，口味更加爽快。獅王釀造的太湖水啤酒和萊克啤酒中，通過加入大米來獲取精煉糖，使啤酒的口味更加清爽，以符合蘇南消費者口味的需要。 水：每瓶啤酒90%以上的成份是水，水在啤酒釀造的過程中起著非常重要的作用。啤酒釀造所需要的水質的潔凈外，還必須去除水中所含的礦物鹽（一些廠商聲稱采用礦泉水釀造啤酒，則是出于商業宣傳的目的）成為軟水。早先的啤酒廠建造選址得要求非常高，必須是有潔凈水源的地方。隨著科技的發展，水過濾和處理技術的成熟，使得現代的啤酒廠地點選擇的要求大為降低，完全可以通過對自來水、地下水等經過過濾和處理，使其達到近乎純水的程度，再用來釀造啤酒。 這里需要特別指出的是，出于環保的考慮，越來越多有社會責任心的啤酒生產企業開始放棄采用價格相對便宜的地下水來釀造啤酒，而開始采用價格相對較貴的自來水。 麥芽在送入釀造車間之前，先被送到粉碎塔。在這里，麥芽經過輕壓粉碎制成釀造用麥芽。獅王啤酒飲料（蘇州）有限公司的粉碎塔的高度相當于7層樓房。 糊化處理即將粉碎的麥芽/谷粒與水在糊化鍋中混合。糊化鍋是一個巨大的回旋金屬容器，裝有熱水與蒸汽入口，攪拌裝置如攪拌棒、攪拌槳或螺旋槳，以及大量的溫度與控制裝置。在糊化鍋中，麥芽和水經加熱后沸騰，這是天然酸將難溶性的淀粉和蛋白質轉變成為可溶性的麥芽提取物，稱作麥芽汁。然后麥芽汁被送至稱作分離塔的濾過容器。 麥芽汁在被泵入煮沸鍋之前需先在過濾槽中去除其中的麥芽皮殼，并加入酒花和糖。 煮沸：在煮沸鍋中，混合物被煮沸以吸取酒花的味道，并起色和消毒。 在煮沸后，加入酒花的麥芽汁被泵入回旋沉淀槽以去處不需要的酒花剩余物和不溶性的蛋白質。 冷卻、發酵：潔凈的麥芽汁從回旋沉淀槽中泵出后，被送入熱交換器冷卻。隨后，麥芽汁中被加入酵母，開始進入發酵的程序。 在發酵的過程中，人工培養的酵母將麥芽汁中可發酵的糖份轉化為酒精和二氧化碳，生產出啤酒。發酵在八個小時內發生并以加快的速度進行，積聚一種被稱作皺沫的高密度泡沫。這種泡沫在第3或第4天達到它的最高階段。從第5天開始，發酵的速度有所減慢，皺沫開始散布在麥芽汁表面，必須將它撇掉。酵母在發酵完麥芽汁中所有可供發酵的物質后，就開始在容器底部形成一層稠狀的沉淀物。隨之溫度逐漸降低，在8~10天后發酵就完全結束了。整個過程中，需要對溫度和壓力做嚴格的控制。當然啤酒的不同、生產工藝的不同，導致發酵的時間也不同。通常，貯藏啤酒的發酵過程需要大約6天，淡色啤酒為5天左右。 發酵結束以后，絕大部分酵母沉淀于罐底。釀酒師們將這部分酵母回收起來以供下一罐使用。除去酵母后，生成物嫩啤酒被泵入后發酵罐（或者被稱為熟化罐中）。在此，剩余的酵母和不溶性蛋白質進一步沉淀下來，使啤酒的風格逐漸成熟。成熟的時間隨啤酒品種的不同而異，一般在7~21天。 經過后發酵而成熟的啤酒在過濾機中將所有剩余的酵母和不溶性蛋白質濾去，就成為待包裝的清酒。在獅王，獨特的雙重過濾工藝，不但對釀造產生的雜質去處更徹底，而且使酒液特別清澈，晶瑩的水光使飲用者在享受啤酒美味的同時，還可以得到視覺的享受。 每一批獅王啤酒在包裝前，還會通過嚴格的理化檢驗和品酒師感官評定合格后才能送到包裝流水線。 成品啤酒的包裝常有瓶裝、聽裝和桶裝幾種包裝形式。再加上瓶子形狀、容量的不同，標簽、頸套和瓶蓋的不同以及外包裝的多樣化，從而構成了市場中琳瑯滿目的啤酒產品。獅王可以生產當代任何一種包裝形式的產品。 瓶裝啤酒是最為大眾化的包裝形式，也具有最典型的包裝工藝流程，即洗瓶、灌酒、封口、殺菌、貼標和裝箱。

啤酒，是人們喜愛的飲料，粵語將其讀作“卑酒”，這是百分之百的譯音。因我國無此酒，便突出它們的主要原料是“麥”，稱之為“麥酒”（當年的駐外使節、游歷官員所說的“麥酒”均指此物），上海方言中，它的讀音是“皮（啤）酒。” 無論是“啤”、“卑”、“皮”都是Beer的音譯，其實Beer也不是英語，乃是德語Bier的轉化。雖然德國的慕尼黑有“啤酒”之鄉的美稱，然而啤酒也并不起源于德國，古埃及和巴比倫的居民早在幾千年前便已開始用大麥釀酒，后來經由希臘人和羅馬人傳入歐洲，大概在公元紀元前不久，在今天屬于法國的地方，出現了一種“塞爾瓦茲酒”，它是用大麥、燕麥或稞麥釀造而成，酒精的度數比現代啤酒高得多，但它是可以稽考的今天啤酒的遠祖。 無論啤酒起源于哪里，它已成為我們今天生活中不可缺少的飲料。那么啤酒究竟是一種什么酒呢？實際上啤酒是以麥芽為原料、啤酒花為香料，經過糖化發酵而制成的。它含有豐富的營養和二氧化碳及少量乙醇，屬低酒精度飲料。 以我國著名的青島啤酒為例。青島啤酒是選用浙江、河南優質的兩棱大麥、大米和著名的青島啤酒花和嶗山礦泉水精心釀制的。酒液呈淺黃色，清澈透明，味道純正爽口，苦中帶甜，具有明顯的酒花和麥芽香味。它除了含有原料中的營養成分之外，原料經過糖化、發酵后，大大提高了營養價值，其中含人體必需的8種氨基酸。另外，據推算，1升啤酒所產生的熱能相當于250克面包或800毫升牛奶所產生的熱量，所以啤酒有“液體面包”的美稱。 此外，啤酒中的酒花浸出物和鮮啤酒中的酵母等都有健胃、助消化和利尿作用，酒液中的二氧化碳和酒花所產生的爽口的苦味相互配合，還有增進食欲的功效。 有一點需要說明，啤酒有11度、12度、14度之別，一般人都以為這是說它所含酒精的度數，其實不然，這里的“度”是指麥芽汁的濃度，“12度”是指每公斤麥芽汁含有糖類120克，這樣啤酒所含的酒精，多半是4.4度（一公斤啤酒含44毫升）。麥芽濃度在“18”、“20”之間的，即“黑啤”它所含酒精常在4～5度之間。麥芽汁濃度在7～9度的通常稱之為“淡啤”。 何為“淡啤酒”呢？原來，美國人把啤酒稱為“Ale”。這個本為薩克遜語的字，原指未經加入“忽布”（hop即酒花）的麥酒。現在則指比較淡的啤酒。Ale是比較文雅的說法，大多數人均稱為“淡啤酒”為Small Beer。“忽布”是Hop的譯音，現在把它叫做“酒花”、“香蛇麻”，是一種多年生、纏繞的草本植物，有雌雄之別，釀造啤酒時只用它的雌花，不用雄花，在花的基部附著有稱為酒花香脂的黃白粉狀脂質體，它是由樹脂、芽香油及苦味物質所組成。啤酒所特有的苦味，來自酒花中的“苦酸乙”，醇厚的香味，來自它的芳香質樹脂。 啤酒的生產，自從有了啤酒花并把啤酒花應用到啤酒生產之后，有了很大的進展。啤酒花的優點很多，可以抑制乳酸菌等微生物的生長、延長啤酒的存放時間，增加啤酒中的苦味和香味，產生雪白的泡沫，喝起來清涼爽口。此外，啤酒花還有強心、鎮靜和抗結核的功能。因而對高血壓、腎臟病引起浮腫的病人，以及心臟病和結核病患者，如適當飲用一些啤酒，可起到輔助治療的作用。 啤酒的種類很多，其生產工藝也不盡相同。從大麥制成啤酒是一個比較復雜的過程。這主要是發酵世界里的各種“魔術師”分工合作的結果。一般是先把大麥制成麥芽。把大麥浸于水中2～3天，讓它們慢慢地“胖”起來，再把它轉移到有一定溫度和濕度的“房子”里，幾天之后，它就慢慢地吐出綠色的麥芽。這時，麥芽上形成了大量的淀粉酶。這些淀粉酶悄悄地“爬進”麥粒里，把貯存在麥粒里的淀粉溶解（即液化）并糖化，從而形成了大量的麥芽糖。此外，還有一些蔗糖。接著，麥芽就被運去加溫烘干。根據啤酒種類的不同要求，麥芽烘干有低溫干燥（做淺色啤酒用），也有高溫干煤（做黑啤酒用）。說明麥芽的干燥對啤酒的風味、色澤均有很大影響。 其次，要選擇啤酒用水。水是啤酒的主要成分之一，優良的水不應當合影響糖化發酵的雜質，優良的水能提高酒的質量并賦予酒獨特的風味，例如我國的青島啤酒，捷克斯洛伐克的比爾森啤酒之所以品質優良，是和該地區的水質分不開的。除此之外，釀造啤酒還與啤酒花和對酵母的培養管理等因素有關。 那么，怎樣將這些原料釀制出啤酒呢？具體做法是先將麥芽制成麥芽汁。把麥芽與水混合，磨成砂粒大小的麥芽粒，在溫水中浸泡，并長時間攪拌，使含有麥芽粒的麥芽糖、蔗糖等溶解于水中，這時麥芽中的淀粉由于淀粉酶的活動進一步產生更多的麥芽糖，但淀粉還有一部分作為糊精留在麥芽汁中，因為啤酒是低度酒精，所以在啤酒的制造中，只需糖化60％左右的可發酵的碳水化合物就夠了，其余的碳水化合物則作為糊精留下，使它賦予啤酒更大的營養價值。麥芽汁煮好后，即進行澄清、過濾。在澄清的麥芽汁中加入啤酒花煮好后，按發酵類型的要求迅速冷卻到適當的溫度，再根據對麥芽的濃度要求進行稀釋，接入啤酒酵母進行發酵。 啤酒酵母來到麥芽汁之后，由于酵母本身就含有豐富的麥芽酶，先把麥芽糖分解成葡萄糖，接著又“大口吞吃”葡萄糖，排出乙醇和二氧化碳。這個過程叫做啤酒的前發酵。這時仍有殘余的糖，因此還要進行后發酵，使酒中的二氧化碳增多，啤酒清澈及純化。啤酒的后發酵是在密閉罐中進行的，時間長達1～4個月之久，溫度在0～2℃。后發酵結束，即可過濾、裝瓶、殺菌（生啤酒不殺菌），這就是市場上出售的啤酒。 裝酒最好的還是木頭，只是木頭瓶子成本太高，用罐頭裝是最壞的選擇，因為會起化學反應。玻璃瓶保鮮效果是很好的，但不如木頭的。所以釀啤酒都是用橡木桶，而出售時用玻璃瓶子裝。 全球71%的啤酒用玻璃瓶裝，我國是世界上玻璃瓶使用比例最高的國家，達80%。然而，玻璃瓶重，不耐沖擊，易破損，不但不便周轉和攜帶，還導致啤酒制造和運輸過程的成本升高，影響人身安全。 因此，啤酒包裝容器塑料化逐漸成大勢所趨，用塑料瓶代替玻璃瓶裝啤酒日益成為人們追求的目標。 近年來，多種塑料啤酒瓶技術應運而生。一些發達國家或采用多層復合、表面涂覆等改性技術，提高了PET瓶的氣體阻透性；或利用熱定型等技術提高耐熱性；或利用新型塑料材料PEN成型、可重復灌裝啤酒瓶等。 盡管目前工藝技術尚需完善和創新，安全與環保對策還有落實，而且生產成本偏高或過高，但隨著塑料啤酒瓶制造工藝不斷完善和創新，量產化后生產成本的不斷降低，以僅相關法規的逐步建立，塑料啤酒瓶將受到眾多啤酒廠商和消費者的歡迎，其發展前景看好。